Barack Obama écrit aux « chrétiens persécutés à Noël »
L'USCIRF, la commission des États-Unis pour la liberté religieuse dans le monde, appelle les gouvernements à agir.
Le président des États-Unis publie mercredi 23 décembre une déclaration « sur les chrétiens persécutés à Noël ».
« Pendant ce temps de l'Avent, les chrétiens aux États-Unis et dans le monde entier se préparent à célébrer la naissance de Jésus-Christ », écrit-il. « Ceux d'entre nous qui ont la chance de vivre dans les pays qui respectent ce droit fondamental à pratiquer librement leur foi rendent grâce pour cette bénédiction ».
Beaucoup de chrétiens ne jouissent pas de ce droit
« Michelle et moi sommes toujours très conscients que beaucoup de nos frères chrétiens ne jouissent pas de ce droit », rappelle également Barack Obama, faisant référence à son épouse, élevée dans l'Église méthodiste mais aujourd'hui membre de l'Église unie du Christ.
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« Nous maintenons particulièrement proche de nos cœurs et de nos esprits ceux qui ont été chassés de leurs terres ancestrales par la violence indicible et la persécution », écrit encore le président, en référence notamment aux chrétiens irakiens chassés de Mossoul et de la plaine de Ninive par Daech à l'été 2014, et aux nombreux chrétiens syriens contraints à fuir les bombardements du régime comme les pressions et les violences des groupes djihadistes.
Les cloches vont se taire
« Dans certaines régions du Moyen-Orient où les cloches de l'église ont retenti pendant des siècles le jour de Noël, cette année elles vont se taire ; ce silence témoigne tragiquement des atrocités commises contre ces communautés par l'État islamique ».
Dans cette déclaration, le président Obama dit s'associer à la prière « des gens du monde entier » pour que « Dieu protège les chrétiens persécutés et ceux d'autres confessions », et prier aussi pour « ces hommes et ces femmes courageux engagés dans des opérations militaires et des efforts humanitaires et diplomatique pour soulager leurs souffrances et rétablir la stabilité, la sécurité, et l'espoir dans leur pays ».
« Comme le vieux chant de Noël nous rappelle : le mal échouera, et le juste prévaudra, paix sur la terre et bonne volonté aux hommes », conclut-il.
Tant de crises et de violences en 2015
De son côté, et dans un communiqué distinct, l'USCIRF, la commission des États-Unis pour la liberté religieuse internationale, appelle les gouvernements à agir.
Soulignant le retentissement dans « les médias du monde entier » de cette histoire dans laquelle des musulmans dans le nord du Kenya ont « courageusement refusé d'identifier les chrétiens parmi eux » comme le leur demandaient les terroristes d'Al-Shabaab, cette commission liée au Département d'État a américain juge « significative » cette « résonance particulière ».
« Avec tant de crises humanitaires et de violence horrible commis par des terroristes dans de nombreux endroits dans le monde, 2015 a été une année difficile pour la liberté religieuse et les droits de l'homme », déclare Robert P. George, président de la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale (USCIRF). « Nous sommes tellement habitués à des histoires de mort et de division que les musulmans kenyans risquant leur vie pour les non-musulmans kenyans nous redonne espoir ».
Liberté la plus fondamentale
Al-Shabaab en Afrique orientale, Daech en Syrie et en Irak, Boko Haram au Nigeria et dans les pays voisins... La liste est longue de ces violations flagrantes de la liberté religieuse et des droits humains commises par des acteurs non-étatiques, « tuant des musulmans et non-musulmans », souligne le texte, qui rappelle que « l'existence même de certaines communautés religieuses minoritaires » est menacée.
En Corée du Nord, en Erythrée ou en Iran, les persécutions sont commises par les gouvernements.
« Pendant cette période de fête, il nous faut rester avec ceux qui sont persécutés pour leur foi, félicitez ceux qui soutiennent et donner un abri aux persécutés, et réaffirmer notre engagement à protéger et promouvoir cette liberté la plus fondamentale », conclut le président de l'USCIRF.
« Ces Kenyans courageux nous rappellent que des individus font la différence quand ils défendent et soutiennent la liberté religieuse des autres. Les gouvernements doivent faire de même ».
Anne-Bénédicte HoffnerJtk
